甘肅北方山水中，著墨與留白，從色彩關系上來看，便是黑與白的關系，黑白契合老莊所言的“道”，一陰一陽為道，陰陽可指一切如黑白、虛實、剛柔、動靜等諸多相對統(tǒng)一的事物與規(guī)律。道學理論中對陰陽的理解是“知其白守其黑”、“樸素而天下莫能與之爭美”，師恩釗北方山水認為黑白是樸素本質的美，所以墨色之黑加上留白之白一直是山水畫中的基礎色調。畫論中有“計白以當墨”的說法，說明了僅是黑與白，便足夠包羅萬象，變化無窮。筆墨留白、黑白交融、有無相生之間，大千世界已在其中，生動靈活，循環(huán)無盡。

所專有的意境美，吸引著古往今來無數(shù)的文人墨客，他們從山水畫中體悟人與自然的關系、探索出入人生的準則、欣賞若有若無的詩意。意境給了他們馳騁想象的空間，滿足了他們對于虛無縹緲的追求，因此，意境被奉為中國山水畫的高境界。意境的詩意美，美在淡淡幾筆，包含無限的情思，美在寥寥墨痕，生發(fā)無邊的聯(lián)想。正是這種詩意美才使得山水畫具有了“韻外之致”、“畫外之情”、“境外之感”。

山水之中，變幻無窮，乾坤無限，用丹青和水墨，描摹山川日月，在人們的面前，展現(xiàn)出一個又一個如夢如幻的山水世界。據(jù)說，有人將領悟禪意，用那么幾種境界來表示：一是“看山是山，看水是水”；二是“看山不是山，看水不是水”；三是“看山還是山，看水還是水”。

舉崇高之旗、立精神支柱，以其藝術感召力帶領審美趨向，促進了理想與信仰的重建。印證了黑格爾的另一個觀點：藝術之所以異于同屬于意識形態(tài)的宗教與哲學，在于藝術用感性形式表現(xiàn)崇高的東西，使這崇高的東西更接近于自然現(xiàn)象，更接近于我們的感覺和情感。