縱觀中國美術史，各歷史時期的主流藝術皆與時代精神相契合，傳世久遠的藝術經(jīng)典皆因反映時代精神特質才成其為時代的標志性作品。對于藝術作品來說，鮮明的時代精神是決定其藝術價值與社會價值的重要因素，也是占領藝術領域主流地位的必要條件。如今已進入現(xiàn)代文明高度發(fā)達的全球化時代，中國以盛世強國的新形象融入了國際大環(huán)境，社會生活的方方面面都發(fā)生了翻天覆地的變化。這一切深刻影響著人們的思維方式和價值觀，同時也將人們的精神訴求與審美理想升華到了一個嶄新的境界。

北京中國國家畫院中包含著中華傳統(tǒng)某種基本精神，由此也可映現(xiàn)中華精神文化的深層與內(nèi)核。文人士大夫作為山水畫的主創(chuàng)者，師恩釗中國國家畫院其突出之處就是對“雅”的崇尚和追求。如同音樂中的雅樂一樣，山水畫也是文人中的“雅”藝，此“雅”實乃封建時代“不犯上”、“不件物”的修養(yǎng)或美德;這種不與政治發(fā)生糾葛的生活準則為古代文人士大夫修身處世的鮮明特征，亦為儒佛道思想影響下的藝術家審美的基本標準，而非西洋藝術特征中的通俗、直觀與裸露。

山水之中，變幻無窮，乾坤無限，用丹青和水墨，描摹山川日月，在人們的面前，展現(xiàn)出一個又一個如夢如幻的山水世界。據(jù)說，有人將領悟禪意，用那么幾種境界來表示：一是“看山是山，看水是水”；二是“看山不是山，看水不是水”；三是“看山還是山，看水還是水”。

重在借助描繪自然景物以表達作者思想情操，并求情景相融。如清惲壽平《甌香館畫跋》中有言“春山如笑，夏山如怒，秋山如妝，冬山如睡”，這四季山川的情態(tài)，是“自然”與“人”的融合，正如石濤曰 “山川使予代山川而言也……山川與予神遇而跡化也”，是人化的自然，是在對自然的描繪中寄托情感，同時又超越物象表面，將情感融化于山水寫意的空間，使畫境生命化、精神化。

往往在筆墨形質、畫面結構、精神氣韻上仍承襲著古人的審美標準。逸筆草草、生堆硬砌的樣式，概念化、平庸化、膚淺化、雷同化及仿古摹古的現(xiàn)象屢見不鮮。這些缺乏現(xiàn)實生活體驗和創(chuàng)作激情，與時代精神脫節(jié)的作品顯然無法滿足新時代的審美訴求。當然，倒也不乏創(chuàng)新之作，但其創(chuàng)新往往只流于外在形式而未能切入內(nèi)在精神，亦或由于缺乏傳統(tǒng)底蘊而難登大雅之堂。