自唐末以來已成為中華藝術之主流。不過山水畫中的“山水”由襯托成為主體，始于玄學興起后的民族大融合時期。到了五代兩宋時期，山水畫承繼六朝、隋唐傳統(tǒng)的人與自然相融的牧歌式的寧靜特征，表現(xiàn)道家的“仙界”、佛家的“禪境”、儒家的“世外桃源”成為這一時期山水畫的象征內(nèi)容，也莫定下中國山水畫的主基調(diào)，并從而成為后世爭相效仿的楷模。

臨摹是學習中國山水畫的方法之一，一些國畫名家開始學習都是入手。古人講臨畫不如讀畫，臨摹只能掌握表面的筆墨效果，讀畫乃真研究作品的涵義、通體構圖處理手法等等。初學者應一步步走，不能過急，首要掌握筆墨基本功，進一步到生活中體驗，總結前人和他人經(jīng)驗，逐步地創(chuàng)作出自己的繪畫風格，要離開任何形式的拐棍，走自己的路。對于初學者來說，臨畫、讀畫有同等的重要性。要雙管齊下，眼睛提高了，手才能提高，在不斷實踐中，筆墨技巧也就會如水漲船高一樣上升。

山水畫開始脫離人物畫成為獨立的畫種，是在六朝時期，宗白華說：“晉人向外發(fā)現(xiàn)了自然，向內(nèi)發(fā)現(xiàn)了自己的深情”。當時顧愷之繪有《廬山圖》，被譽為“山水之祖”；宗炳著有《畫山水序》，談山水與“道”的關系，奠定了中國繪畫的哲學基礎。珠海北方山水畫教學的發(fā)展，和魏晉玄學的興起有關。 “以玄對山水”，用山水體現(xiàn)玄學的意味，而引發(fā)師恩釗北方山水畫教學的勃興。

重在借助描繪自然景物以表達作者思想情操，并求情景相融。如清惲壽平《甌香館畫跋》中有言“春山如笑，夏山如怒，秋山如妝，冬山如睡”，這四季山川的情態(tài)，是“自然”與“人”的融合，正如石濤曰 “山川使予代山川而言也……山川與予神遇而跡化也”，是人化的自然，是在對自然的描繪中寄托情感，同時又超越物象表面，將情感融化于山水寫意的空間，使畫境生命化、精神化。