中國畫有三大主題——人物、山水、花鳥，而其中，山水畫所占的比例是很重的。北派山水畫是中國文化、藝術(shù)和美學(xué)的代表之一，開闊大氣的意境，典雅深厚的氣韻，盡顯人文山水之精粹。畫中的山山水水看似熟悉，但要領(lǐng)會其中的美，卻并不簡單。那么，該如何鑒賞一幅山水畫呢？

筆墨

明清以后，山水畫的發(fā)展多以筆墨的變化來推進，“高韻、深情、堅質(zhì)、浩氣，缺一不可以為書”，筆墨是中國畫以文載道的表現(xiàn)手段。

一幅山水畫的創(chuàng)作過程其實是畫家通過觀察自然、提煉概括具有象征性的符號即程式，然后用筆墨加以表現(xiàn)的過程。

欣賞中國山水畫，欣賞的其實是畫家演繹的筆墨美。正如明代書畫家董其昌在談?wù)摴P墨與自然山水時所說：“以蹊徑之奇怪論，則畫不如山水，以筆墨之精妙論，則山水決不如畫”。

筆墨在紙絹上會留下不同的痕跡，如點、線、面，這些筆墨痕跡還有不同的變化：粗細、大小、長短、濃淡、干濕等等。一幅好的作品其實就是將不同的筆墨形態(tài)合理、優(yōu)良地進行組配，產(chǎn)生有美感的作品。

設(shè)色

國畫山水多從物體固有的本色出發(fā)，設(shè)色相對西洋畫來說比較單純，具有清新明快的特點。

墨色的變化，有“五彩”之說，即“焦、濃、重、淡、清”；也有“六色”之說，即“干、濕、濃、淡、黑、白”。不論是那種說法，都講究墨色的變化。

構(gòu)圖

與風(fēng)景照片相比，山水畫的構(gòu)圖更是經(jīng)過畫家苦心創(chuàng)作的，一幅好的山水畫，要有好的構(gòu)圖。

宋代郭熙在《林泉高致》中，把中國山水畫的透視歸納為“三遠”，即“高遠”、“深遠”、“平遠”，值得注意的是，在一張好的山水畫中，往往是“三遠”綜合運用的。

氣韻

大凡中國之藝術(shù)，都離不開“氣韻”，“氣韻”來于筆墨，筆墨來于學(xué)養(yǎng)、來于人格、來于作者感時憫天的浪漫情懷。

中國畫是鮮活的、“形而上”的，“氣韻”是撲面而來的印象，或險絕、或敦厚、或野逸、或俊秀，綿綿不絕，生生不息。

意境

中國畫之境，遠非自然之景或西畫之景，如古語所云，“境生于象外”、“境由心造”。

“寫意”是文學(xué)概念，中國畫之所以引用“寫意”一詞，概因其言簡意賅，以少勝多之意?！昂啞笔呛喖s，而不是簡單。簡是“以一治萬”，繁是“以萬治一”，講究筆法，講究墨法，講究形而上的美學(xué)意蘊。

好的山水畫，要有美的意境。意境是山水畫的靈魂。一幅畫須給觀者留有聯(lián)想和再創(chuàng)造的余地，能使觀者受到感染并引發(fā)自身生活感受的共鳴，感到言外意，弦外音，境外味，才算是有意境。