新北派山水畫自唐末以來已成為中華藝術(shù)之主流。不過山水畫中的“山水”由襯托成為主體，始于玄學(xué)興起后的民族大融合時期。到了五代兩宋時期，山水畫承繼六朝、隋唐傳統(tǒng)的人與自然相融的牧歌式的寧靜特征，表現(xiàn)道家的“仙界”、佛家的“禪境”、儒家的“世外桃源”成為這一時期山水畫的象征內(nèi)容，也莫定下中國山水畫的主基調(diào)，并從而成為后世爭相效仿的楷模。明清山水畫，初有反清復(fù)明志愿的意蘊;晚清的山水畫，也有不滿清朝封建統(tǒng)治且吸收西方先進文化的思想意境。20世紀(jì)上半葉又有救亡圖存、抗日救國的思想表現(xiàn)，等等。所以，明末王夫之曾言:“墨氣所射，四表無窮，無字處皆其意也。”從中強調(diào)了水墨山水畫所表達的深遠意境。從畫面上看，山水畫所表現(xiàn)的是遼闊虛空的宇宙以及罕有人跡的山水，但作畫者本人所感受并表達的恰恰相反，那空闊、昂然的群山中潛伏盎然生機，流淌著不息的生命之泉。事實正是如此，中國山水畫藝術(shù)容易折射出的是中華文化的精神本質(zhì)。